为什么古人的名字有“字”？“字”是什么意思,代表什么？

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其实。“字”最早在商朝便出现了。到了周朝。“字”这一制度开始盛行。许多著名的历史人物都有自己的字。根据《礼记·檀弓》的说法。男子在加冠后便正式步入社会。需要和许多人打交道。互相之间如果只呼其名。显得不够尊重。于是迎来二十岁的男子。就要在本名外另取一个“字”。在与人交往时。互相称对方的字以示尊重。

至于字的内容。则大多是表示德行或解释自己的本名。因为它是用来“表德”。所以又被称为“表字”。亦或者是。字含有和本名相关的意义。著有著名的《颜氏家训》的北齐文学家颜之推认为。人名是用来区分彼此的。而字则是表现自己的德行和愿望。用字来约束自己。从而起到督促的作用。

其实。字刚刚诞生时。并没有特别严格和约定俗成的制度。于是民间的字既有后世广泛的两个字。也有仅一个字的。比如著名的屈原。他本名屈平。原是他的字。还有西楚霸王项羽。羽其实是他的字。项籍才是他的本名。后人为了表示尊重。便称呼他们的字。渐渐的。许多人甚至不知道他们的本名了。

一言的字并不多。大部分的字因为肩负着解释说明姓名。表达德行这样的“重任”。所以常常有两言。而两言的字则有着许多不同的规律。比如家中有兄弟数人。那么其字的首位往往是用“伯仲叔季”来表示长幼。

另外的著名三国人物中。还有诸如曹操。字孟德。“孟仲季”是古人将季节分成三段时采用的排序方式。可见曹操是家中长子；姜维。字伯约。则表示他是家中的老大；陆逊。字伯言。所以他也是家中的长子。诸如此类。

除了按照兄弟排名。就是和名字相呼应的字了。同样以三国为例。张飞。字翼德。飞和翼相关；赵云。字子龙。古语云：“云从龙。风从虎。”名和字二者还是相关的。曹操的字则即表示排名。又和名相呼应。《荀子》说：“生乎由是。死乎由是。夫是之谓德操。”“操”在名中。“德”在字中。可见曹操的名和字在取时都花了不少心思。

古代取字的种类还有很多种。规则大体上比较自由。不过不管是依据什么。大体都围绕着表达德行、监督自己。呼应本名。并提供给对方称呼以示互相尊重这样的诞生本意。今天很多文人还热衷于给自己取字。笔者看来。这也是对传统文化的一种继承和发扬。很有雅趣。

其他观点：

名字是一个人重要的称呼。中国人的名字大多数是两个字和三个字居多。当然也有四个字的名字。但居于少数。《三国演义》是中国很有影响力的一本小说。相信大多数都读过它。就算没有读过。肯定也知道里边的人物。诸葛亮。刘备。曹操。关羽等等。读书的时候就有一个疑惑。那就是从来没有人直接称呼他们的名字。都是称呼他们的字。比如。诸葛亮。字孔明、刘备。字玄德、曹操。字孟德、关羽。字云长……而且看电视剧的时候。三国中每个人数出场的时候都会出现人物的名字和他的“字”。很多人好奇。这个“字”是什么意思呢。为什么古代的人都要起个“字”呢?为什么不能直接用他的名字呢。而且。一个人又有名字。又有字。这样叫起来多麻烦啊。古代的人不是给自己找麻烦吗。万物存在自然有它自己的道理。既然存在了。就一定有用。还有姓氏是从什么时候开始的呢？

姓氏的来源就得追溯到三皇五帝的时候了(距现在大约有5000年)。那个时候是母系社会。女性地位极为尊贵。孩子只知其母不明其父。而姓名的“姓”这个字。是由“女”和“生”组成的。从字面上来看。我们可以推测。当时年代的孩子是大概跟随母亲的姓。夏商西周的时候人们也都有姓。只不过这个姓根据村落或者是部族的名称来定的。而氏则是后来人们有了官位或者爵位后加上去的。

姓氏的来源比较久远。那么名字来源就更加的久远得追溯到远古时期。远古时期是原始社会。以群居为主。生活内容比较单一。靠狩猎来维持自己的生命。同时还要自卫。跟其他的动物战斗来保护自己。当时的社会太原始了。几乎跟动物没有什么太大的区别。所以不需要姓名来区分。但是随着人们的发展和进步。必须要有一个标志。把一群人和另一群人区分开来。所以就有了姓。那么姓就成了一个群体的一个标志。在群体之中人们怎么去分开呢？所以就出现了名。在群体内部。大家用“名”来区分你我。但是如果不跟自己内部的人去沟通。而去跟另一个群体的人去交流的时候。单单用“名”很容易混淆。不容易明确自己的身份。所以“姓”和“名”就结合起来有了姓名。这也是一个人属于自己的称谓和标识。

其实姓名也有广义的姓名和狭义的姓名之分。有小名儿啊。别名啊。绰号等等。都是对一个人的称谓。其实差别都是很大的。放在现代。我们的小名都是小时候家长给起的。叫起来比较亲切。绰号大多数都是朋友给起的。大多具有一种玩笑的意味。广义的姓名不仅仅包括人的姓氏和名字。还包括法人和非法人的团体名称。那么狭义的姓名就仅仅是指人们的姓氏和名字。在现在社会。名字是合起来用的。而在古代的时候。名和字是分开的。

古代的名被叫做本名。据说是孩子出生三个月后由父亲取的。（当然一出生也可以取名字）根据《礼记·内则》记载。古代婴儿出生三个月后。方由父亲正式为之命(名)。那么为什么要三个月后才起名字呢？因为古代的时候。医疗水平没有现在这么发达。很多小孩儿在不满三个月的时候就已经死去。所以古代的人们。当孩子满了三个月以后。确定他能够生存。才给他起名字。

而且这个名。是孩子小的时候。他的长辈称呼的。通常这个“名”被叫做“小名”或者是“乳名”。在先秦时期的时候。人们取名没有好听与不好听之说。也就是没有雅俗之分。比如说：齐桓公名叫小白。晋成公名叫黑臀。这样的名字看似真的很随意。但是可能其实之中可是含有某种特征。或者说某种特定的意义。那么其中具体有什么意义我们就不得而知了。

古代的人除了“名”之外还有一个“字”。“字”在商朝的时候就已经出现了。到了周朝的时候便开始逐渐盛行。根据《礼记·檀公》的记载。男子在加冠之后。就是成年人了。就可以正式步入社会了。那么进入社会后需要和形形色色的人打交道。如果用“名”来相互称谓。就显得不够尊重对方。所以在名之外人们又起了一个“字”。在交往的时候。便互相称呼对方的字。以表示对对方的尊重。自己的本名。是自己的父母或者是辈分比较大的人。可以用本名来称呼自己。长辈称呼晚辈名字的时候。表示的是比较亲昵。当自己对别人说自己名字的时候。那么就显得自己比较谦逊。在相互沟通和交流的时候。人们都用字来互相称呼对方。

那么古代的人取字的时候有什么讲究吗？是不是随便起的呢？当然不是。古代人取名或者是取字的时候。是比较注重它的内涵的。希望用名或者是字来表达自己的德行和愿望。而“字”跟“名”的意思可以相同。比如屈平。字原。二者意思相同。诸葛亮。字孔明。都是光亮的意思。

“字”和“名”的意思也可以相近。不相同。比如说。郑樵。字渔仲。这两者之间看似没有什么联系。但是又相辅相成。

“字”和“名”的意思也可以是相反的。比如说朱熹。字元晦。熹字代表白天。晦字代表黑夜。两者完全相对。

还有“字”和“名”相互引申补充的。二者相互补充。比如白居易。字乐天。讲的大概是居住的安静祥和。才能乐天命吧。

其他观点：

在我们今天的生活中。“姓名”和“名字”意思是一样的。在平常我们更加习惯使用“名字”这个词。但是在正式文件中都是使用“姓名”这个词。例如你的户口本。因为我们今天只有“姓”和“名”。没有“字”了

“字”也称“表字”。是在本名以外所起的一个与本命相关的名字。古人男子是20岁成年。女子是15岁成年。在成年之后。朋友同学和平辈之人不便直呼其名。所以要再取一个和本名相关的名字。称之为“字”。取“字”的标准是以表其德。后来也称“表字”。

“表字”起源于商朝。到了周代时开始兴盛。因为周代的礼法制度更加完善。人们对于名字也更加在乎。直呼其名是对他人的一种冒犯。

一般情况下。名字只用于正式场合或者长辈对晚辈。上级对下级时使用。也可以用于自己谦称。但在平辈之间。或者下级对上级。晚辈对长辈时是不能直呼对方姓名的。否则是非常的不敬。

于是在这种情况下。“表字”就开始流行起来。古人在成年之后都会起一个表字。表字一般都和本名有着联系。而表字就是方便同辈朋友、同学和晚辈及下属称呼用的。

我们见到的大多数表字都是两个字。但是在最初的时候。“表字”的字数是不确定的。有一个字的“表字”。也有两个字的“表字”。例如项羽的表字就是“羽”。他的本名叫项籍。字羽。只有一个字。后世习惯称之为项羽。

楚国大诗人屈原。他的本名叫屈平。表字是“原”。也是只有一个字。

先秦时期还特别喜欢用“伯、仲、叔、季”来取表字。这代表兄弟之间的排行。例如孔子是家中的第二个儿子。于是孔子的表字叫“仲尼”。

到了汉朝。表字就基本上都是两个字了。而且名字和表字之间的联系也更加紧密了。

例如：

诸葛亮。字孔明

曹操。字孟德

周瑜。字公瑾

赵云。字子龙

关羽。字云长

张飞。字翼德

孙权。字仲谋

当然。也有些表字的意思和本名是相反的。例如

朱熹。字元晦。熹是天亮。晦是黑夜。

韩愈。字退之。“愈”有更加的意思。与“退”的意思恰恰相反。

总之。表字是中国独有的一种姓名文化。从诞生之日起。表字的历史延绵了近3000年。就连古代大家世族的女性都拥有表字。有许多人的表字甚至比他的名字都知名。例如上文所说的项羽、屈原。还有近代的蒋介石。其实“介石”是表字。“中正”才是蒋介石的名。但今天我们都习惯称其为蒋介石。

到建国后。由于表字会导致公民称呼越来越复杂。不利于社会生活。于是表字渐渐地就不再使用了。

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