曹操为什么不取西北、西南,而要直接打南边？

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曹操的策略是没有错的。需要统一全国最主要的是两样东西：“钱”和“人才”。

西北和西南这两个地域。因为自然环境的影响。人烟稀少。而且经济产出（现在叫GDP）低下。花很大的力气去攻占这些荒蛮之地会得不偿失。而中国的南边就不一样了。人口众多。人才聚集。而且农牧业发展非常好。只要攻占了南方地区。不愁“钱粮”和“人才”的储备。

（江南地区土地肥沃）

攻打南方还有一个很关键的因素。那就是一定要占领战略要地。像当时的荆州、江夏、柴桑这些地方都是非常重要的战略要地。例如攻占了荆州基本上就打通了前往西南蜀地的大门。所以曹操的策略没有问题。

（荆州战略要地）

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为啥曹操不取西北、西南。却要直接打南边？

这与曹操最初起兵。有很大关系。曹操之所以好好的典军校尉不当。（董卓又表为骁骑校尉）逃离洛阳。是因为谋刺董卓败露。万不得已。随后举起招兵大旗。起兵陈留。先策划发檄文。号召诸侯共讨董卓。但十七路诸侯联军。各怀鬼胎。勾心斗角。与董卓几次交手。均告失败。好不容易。董卓受挫。逃往长安。诸侯联军却都观望不前。曹操自告奋勇。带上刚组建的民军追击。结果在途中遭遇伏击。被董卓部下、荥阳太守徐荣打得大败。

这时候。以曹操的实力。是不能往西走的。董卓就从那方向来。而且从西凉进京。独霸朝纲。西凉没招惹曹操。已经烧高香了。曹操能自找烦恼、没事寻事？初平三年（192）。百万青州黄巾军残部。涌入兖州。杀了任城相郑遂。刺史刘岱欲组织抵抗。兖州济北郡相鲍信。劝说刘岱 : 如今黄巾势大。百姓震恐。兵无斗志。军缺辎重。只能固守。用钱拉拢。拖延时间。等待救援和机会。刘岱不听。冒险出战。结果失败被杀。鲍信很早就了解曹操。知道这是一个人才。为整个兖州着想。迫于形势。鲍信和州里另一位官员万潜。迎接曹操。进入兖州。接任新的兖州领导–兖州牧。

看《三国志.魏书.武帝纪》:【青州黄巾觽百万入兖州。杀任城。转入东平。刘岱欲击之。鲍信谏曰：“今贼觽百万。百姓皆震恐……不可敌也……唯以钞略为资……击之可破也。”岱不从。遂与战。果为所杀。信乃与州吏万潜等至东郡迎太祖领兖州牧】

兖州（时辖陈留、东郡、任城、泰山、济北、山阳、济阴、东平八个郡）是大州。人口、经济、军力都可圈可点。当时曹操任兖州东郡太守。也就是建安五（200）年。颜良曾攻击、并丧命于此的那个郡。等于自地市级高升至省级。此后。曹操就以兖州为根据地。逐步在兖州发展、壮大。比如。荀彧、荀攸、郭嘉、刘晔、典韦等。都是在兖州时。投靠曹操的。收编、改造三十万青州黄巾。编成著名的“青州军”。也是在兖州的大动作。直到后来。曹操派曹洪。西迎东归的汉献帝。才逐步转移。进入中原。

曹操具备一定实力之后。最大麻烦不是西北的凉州、西南的益州。而是吕布、袁术、以及雄踞北方的袁绍。潜在的刘备等等。其实。曹操对付南方的刘表（刘备）孙权。应该属于后期。并非一心打南方。曹操抓住机会。先敷衍应付住袁绍；联合刘备。灭掉近在咫尺的吕布；接着以皇帝名义。联结刘备、孙策。打残、灭掉袁术；腾出手来。用几年时间。逐步灭掉袁绍残余。这期间。抽空北征乌桓。彻底打垮尚处襁褓的刘备；曹操也不是没打西北、西南。只是不可能同时多方向出击。

究竟是南征、还是北伐。是西击、或者东战？要按当时急迫程度。不能想当然。曹操战马超。定汉中、平张鲁。就是打西北。战西南嘛！曹操一生东伐西讨。南征北战。不得空闲。具体先对付那一个。需要根据实际。先急后缓。逐步解决。这些都是时势所迫。不是和平时期。能预先排一个顺序。时间表。因为不确定性太大。那么作是浪费精力的无用功。是纸上谈兵。没意义。当然。更不是曹操不重视西北、西南。是顾不过来。

其他观点：

其实这个问题。一看地图便知：枕边猛虎不除。怎么西征饿狼。

曹操在207年左右就已经北伐乌桓成功。所谓的一举统一北方。但是实际上并不是如此。如果将秦岭为界。曹操当时只能算是统一幽州、冀州、兖州、青州、司州、徐州、豫州等地。但是别忘了。北方最让人头疼的马腾、韩遂还有并州的南匈奴。幽州北部的鲜卑各部都没有打下来。

如果此时曹操进攻西北。他的主要兵马就要离开中原。穿过河西走廊进入大漠地区。兵粮钱财怎么运？老家许昌谁看守？先不说能不能打过这些西北狼。如果此时让刘备在西南站住脚跟。跟东吴串通一气。来个釜底抽薪。曹操直接凉凉。

丢了老窝不说。弄不好直接命丧西北。前期积累下的优势直接拱手让人。

这个时候的曹操手握汉献帝。随便赏赐。安抚住马腾等人。一鼓作气拿下物产丰饶的荆州、扬州。那曹操后面还愁打不多那几批西北狼？

所以说。曹操当时不取西北。而南下。

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